在端午節前，有幸到苗栗新竹一帶實地參訪東方美人茶的製程，東方美人茶又稱白毫烏龍茶、膨風茶及香檳烏龍茶。屬於烏龍茶，其製作工法與其他烏龍茶類似，最大的不同在於其發酵程度是半發酵青茶中最重的茶品。茶葉改良場公佈的發酵度為60%，而新竹苗栗地區茶農所製的發酵度則大多高達75－85%之間，接近紅茶的發酵程度但仍屬於烏龍茶，為台灣最特殊之名茶，全世界只有台灣有生產，其特殊香氣主要是因為製茶的幼嫩芽受到小綠葉蟬吸食後產生特殊的蜂蜜香或熟果香。
其命名由來眾說紛紜，整理了一般常見的民間流傳，有下列數種：
1. 東方美人茶之所以被稱為 膨風茶，是相傳有茶農因為所種植茶樹受到蟲害，但不甘損失，仍將受蟲咬的茶葉至城裡販賣，但因為風味特殊而生意大好，其回鄉後向他人提及此事，竟被說為在吹牛，從此之後便以膨風茶為名。
2. 據說戰後初期曾任新竹縣北埔鄉長的姜阿新，在日治時期參加茶展，因其風味特殊，所以當時台灣總督府以一擔（100斤）2000日圓的高價收購，此消息傳回被地方人士斥為膨風，後來經由報紙證實，膨風茶之名才傳遍千里，流傳至今。後又被文人雅士改稱為椪風茶。
3. 相傳百年前，英國的茶商將膨風茶上呈給英國維多利亞女王，因沖泡後茶湯橙紅明亮，色澤五彩相間且艷麗，品嘗後女王讚不絕口而賜名東方美人。
4. 早期膨風茶的毛茶運抵大稻埕茶棧，出口前需在「番庄館」再經過一道烘焙與揀茶的精製過程，故舊稱為番庄烏龍。
其命名由來眾說紛紜，整理了一般常見的民間流傳，有下列數種：
1. 東方美人茶之所以被稱為 膨風茶，是相傳有茶農因為所種植茶樹受到蟲害，但不甘損失，仍將受蟲咬的茶葉至城裡販賣，但因為風味特殊而生意大好，其回鄉後向他人提及此事，竟被說為在吹牛，從此之後便以膨風茶為名。
2. 據說戰後初期曾任新竹縣北埔鄉長的姜阿新，在日治時期參加茶展，因其風味特殊，所以當時台灣總督府以一擔（100斤）2000日圓的高價收購，此消息傳回被地方人士斥為膨風，後來經由報紙證實，膨風茶之名才傳遍千里，流傳至今。後又被文人雅士改稱為椪風茶。
3. 相傳百年前，英國的茶商將膨風茶上呈給英國維多利亞女王，因沖泡後茶湯橙紅明亮，色澤五彩相間且艷麗，品嘗後女王讚不絕口而賜名東方美人。
4. 早期膨風茶的毛茶運抵大稻埕茶棧，出口前需在「番庄館」再經過一道烘焙與揀茶的精製過程，故舊稱為番庄烏龍。
東方美人茶的採收期在夏季六、七月，通常是端午節前後10天，茶樹的嫩芽被小綠葉蟬咬食之後長出的茶芽，稱為「著涎」的茶菁，而「著涎」的程度越多則的
茶葉品質越佳。經手工採摘一心二葉，再以傳統技術精製而成高級烏龍茶，製茶過程的特點是：炒菁後，需多一道以布包裹，置入竹簍或鐵桶內的「靜置回潤」或稱「回軟」的二度發酵程序，再進行揉捻、解塊、烘乾而製成毛茶。之後進行分級、精製焙火、揀茶、包裝等過程，可是相當耗費人力的呢！
製作的茶種依產地有所不同：新竹與苗栗一帶以「青心大有」為主要生產茶種，而坪林、石碇則以「青心烏龍」為主。其商品名稱也因為產地的不同而有所區分：在新竹北埔鄉，稱為「膨風茶」或「椪風茶」；於新竹峨嵋鄉，名為「東方美人茶」；於苗栗縣頭屋鄉與三灣鄉，則沿用舊稱「番庄烏龍」；在石碇地區則以「石碇美人茶」或「文山椪風茶」做為商品推廣名稱。
上等的東方美人茶其茶形特徵為：茶芽肥大、白毫顯露，茶色澤五彩相間且鮮艷，茶湯為橙紅明亮的琥珀色，帶有濃濃的熟果香或蜂蜜香，茶味甜且甘醇。
附帶一提的是，由於要讓小綠葉蟬自然啃食過後的嫩芽才可作為東方美人茶的茶菁，所以茶園都不能夠噴灑農藥，否則小綠葉蟬也無法生存啦！由此可知東方美人茶是無農藥，尚天然的喔！(難怪上品的價格不斐呢!)
製作的茶種依產地有所不同：新竹與苗栗一帶以「青心大有」為主要生產茶種，而坪林、石碇則以「青心烏龍」為主。其商品名稱也因為產地的不同而有所區分：在新竹北埔鄉，稱為「膨風茶」或「椪風茶」；於新竹峨嵋鄉，名為「東方美人茶」；於苗栗縣頭屋鄉與三灣鄉，則沿用舊稱「番庄烏龍」；在石碇地區則以「石碇美人茶」或「文山椪風茶」做為商品推廣名稱。
上等的東方美人茶其茶形特徵為：茶芽肥大、白毫顯露，茶色澤五彩相間且鮮艷，茶湯為橙紅明亮的琥珀色，帶有濃濃的熟果香或蜂蜜香，茶味甜且甘醇。
附帶一提的是，由於要讓小綠葉蟬自然啃食過後的嫩芽才可作為東方美人茶的茶菁，所以茶園都不能夠噴灑農藥，否則小綠葉蟬也無法生存啦！由此可知東方美人茶是無農藥，尚天然的喔！(難怪上品的價格不斐呢!)
